Jeszcze nie tak dawno loty w kosmos były zarezerwowane wyłącznie dla astronautów, naukowców i wybranych osób, które przeszły wieloletnie szkolenie w surowych warunkach. Dziś jednak dzięki współpracy kosmicznej świat powoli wkracza w nowy rozdział historii – turystyczne wycieczki kosmiczne przestają być marzeniem, a stają się rzeczywistością. Coraz częściej słyszymy o prywatnych lotach kosmicznych, startach rakiet firm takich jak SpaceX, Blue Origin czy Virgin Galactic, a także o ludziach, którzy za odpowiednią kwotę mogą doświadczyć stanu nieważkości i zobaczyć naszą planetę z perspektywy, o jakiej kiedyś śnili tylko bohaterowie filmów science fiction.
Od pierwszego lotu w kosmos do ery komercyjnej
Historia podróży poza Ziemię zaczęła się w czasach wyścigu kosmicznego od przełomowego momentu – pierwszego lotu w kosmos Jurija Gagarina w 1961 roku. To on jako pierwszy człowiek zobaczył Ziemię z orbity i zapoczątkował nową erę badań nad przestrzenią kosmiczną. Wówczas nikt nie przypuszczał, że kilka dekad później takie loty będą oferowane nie tylko agencjom rządowym, ale też osobom prywatnym, które po prostu... chcą przeżyć coś niezwykłego.
W 2021 roku czteroosobowa załoga misji Inspiration4 firmy SpaceX została pierwszą grupą cywilów w historii, która spędziła trzy dni na orbicie Ziemi bez obecności zawodowych astronautów. Ich lot był całkowicie automatyczny, a widok planety z kosmosu uczestnicy opisali jako „najbardziej wzruszające doświadczenie życia”.
Dzięki kosmicznemu postępowi technologicznemu, miniaturyzacji sprzętu i rosnącym inwestycjom w przemysł kosmiczny, pojawiły się firmy, które postanowiły otworzyć przestrzeń kosmiczną dla zwykłych ludzi. Tym samym rozpoczęła się nowa epoka – turystyka kosmiczna.
Jak wygląda prywatny lot w kosmos?
Pytanie, które zadaje sobie wiele osób brzmi: ile trwa lot w przestrzeń kosmiczną? W przypadku większości obecnych misji turystycznych mówimy o tzw. lotach suborbitalnych – czyli takich, w których rakieta wznosi się powyżej 100 kilometrów nad Ziemię (tzw. linia Kármána), przekraczając granicę kosmosu, po czym wraca na Ziemię. Cała podróż trwa zazwyczaj od 10 do 15 minut, z czego około 3–5 minut to czas spędzony w stanie nieważkości.
Jeśli mówimy o turystycznych lotach na orbitę, czyli takich, które pozwalają spędzić kilka dni krążąc wokół Ziemi – czas trwania może wynieść nawet tydzień. To już jednak bardziej zaawansowane misje, wymagające dłuższego szkolenia i znacznie większego budżetu.
A więc – ile leci się w kosmos? Zależnie od misji: od kilkunastu minut po kilka dni.
Ile kosztuje komercyjny lot w kosmos?
To jedno z najczęściej zadawanych pytań: ile kosztuje komercyjny lot w kosmos? Ceny są imponujące – i wciąż poza zasięgiem przeciętnego turysty.
- Virgin Galactic oferuje suborbitalne turystyczne loty w kosmos za około 450 000 dolarów od osoby.
- Blue Origin – firma Jeffa Bezosa – nie ujawnia oficjalnego cennika, ale podczas aukcji charytatywnej jeden z biletów sprzedano za 28 milionów dolarów.
- SpaceX z kolei realizuje turystyczne loty na orbitę, które potrafią kosztować od 50 do 100 milionów dolarów w zależności od czasu trwania misji i liczby uczestników.
Choć brzmi to jak suma z innego świata, warto pamiętać, że jeszcze kilkanaście lat temu ceny były kilkukrotnie wyższe. W przyszłości, wraz z rozwojem technologii, loty w kosmos cena może znacząco spaść – podobnie jak kiedyś z cenami biletów lotniczych.
Jakie firmy oferują komercyjne loty kosmiczne?
Dziś na rynku działa kilka firm, które nadają ton nowej kosmicznej gospodarce. Wśród nich:
Virgin Galactic – pionier w dziedzinie turystyki suborbitalnej, założony przez Richarda Bransona. Ich statek VSS Unity wznosi się na wysokość ponad 80 km, oferując pasażerom kilka minut nieważkości.
Blue Origin – przedsięwzięcie Jeffa Bezosa. Ich rakieta New Shepard wielokrotnie zabierała turystów i naukowców w przestrzeń suborbitalną.
SpaceX – firma Elona Muska, skupiająca się głównie na lotach orbitalnych. W 2021 roku przeprowadziła pierwszy komercyjny lot w kosmos w pełni złożony z cywilów – misję Inspiration4, która trwała trzy dni.
To właśnie dzięki nim możemy dziś realnie odpowiedzieć na pytania: Jakie są prywatne loty w kosmos? i Czy są komercyjne loty w kosmos? – tak, są, i to coraz bardziej dostępne.
Turystyka kosmiczna a przemysł przyszłości
Wbrew pozorom, turystyka kosmiczna to nie tylko luksusowy kaprys bogaczy. To również potężny impuls dla całej gospodarki. Rozwój prywatnych lotów kosmicznych przyczynia się do powstawania nowych technologii w dziedzinie napędów, materiałów, komunikacji satelitarnej czy drukowania 3D w warunkach mikrograwitacji.
Eksperci podkreślają, że przemysł kosmiczny może w najbliższych dekadach stać się jednym z najważniejszych sektorów globalnej gospodarki – nie tylko dzięki turystyce, ale też górnictwu kosmicznemu, telekomunikacji czy badaniom naukowym.
W praktyce oznacza to, że prywatne loty w kosmos stymulują rozwój całych branż: od transportu, przez inżynierię, po edukację i nowe kierunki badań.
Dlaczego ludzie chcą polecieć w kosmos?
Powody są różne. Dla jednych to marzenie o przekroczeniu granic ludzkich możliwości. Dla innych – chęć doświadczenia czegoś absolutnie wyjątkowego. Widok Ziemi z orbity, błękitnej kuli zawieszonej w czerni wszechświata, to przeżycie, które – jak mówią uczestnicy lotów – całkowicie zmienia sposób myślenia o świecie.
Niektórzy pasażerowie po powrocie na Ziemię mówią o tzw. "Overview Effect" – głębokim uczuciu jedności z planetą i świadomości jej kruchości. To nie tylko turystyka – to duchowe przeżycie.
Przyszłość podróży kosmicznych
Eksperci przewidują, że w ciągu najbliższych 20–30 lat podróże kosmiczne staną się znacznie bardziej powszechne. Powstają już projekty hoteli orbitalnych, które mają umożliwić kilkudniowe pobyty na orbicie, a niektóre firmy planują nawet wycieczki wokół Księżyca.
Z czasem możliwe będzie też połączenie turystycznych lotów w kosmos z badaniami naukowymi – np. komercyjne eksperymenty w mikrograwitacji. W ten sposób prywatne loty w kosmos będą wspierać naukę, a nie tylko dostarczać emocji.
Być może za kilkadziesiąt lat pytania typu „ile trwa lot w kosmos” albo „ile kosztuje komercyjny lot w kosmos” będą równie powszechne jak dziś pytania o długość lotu z Warszawy do Nowego Jorku.
Lubisz ten artykuł? Oceń nas!
Loading...
